El metabolismo celular es un conjunto ordenado de reacciones bioquímicas (reacciones catalizadas por enzimas). Para estudiarlo se divide en diversas vías metabólicas las cuales son rutas específicas de cambio de una sustancia en otras, dónde cada reacción es acelerada por una enzima específica:
A --> B --> C --> D --> E --> F -->G ...
E1 E2 E3 E4 E5 E6 ...
Hay dos clases de vías metabólicas:
· Las vías catabólicas y
· Las vías anabólicas.
· Las vías anabólicas.
Las vías catabólicas son series de reacciones bioquímicas que convierten compuestos de alto peso molecular a otros de bajo peso molecular. Frecuentemente encontramos que las reacciones más importantes en estas rutas son:
1. Reacciones de oxidación (pérdida de electrones o de hidrógenos).
2. Reacciones exotérmicas (generan calor).
3. Reacciones productoras de energía química (forman ATP).
4. Reacciones de hidrólisis (digestión, rotura de enlaces).
5. Reacciones de despolimerización (liberación de monómeros).
6. Reacciones de descomposición (separación de componentes).
Las vías anabólicas, por el contrario son series ordenadas de reacciones bioquímicas donde se transforman sustancias de bajo peso molecular a compuestos de alto peso molecular. Las principales reacciones químicas de estas vías tienen propiedades opuestas a las del catabolismo.
Unos ejemplos de vías catabólicas son:
1. La glucólisis.
2. Las fermentaciones (láctica, alcohólica u otras)
3. La Respiraciones celulares anaerobias.
4. La Respiración celular aerobia. Etc.
1. La glucólisis.
2. Las fermentaciones (láctica, alcohólica u otras)
3. La Respiraciones celulares anaerobias.
4. La Respiración celular aerobia. Etc.
Unos ejemplos de vías anabólicas son:
1. La fotosíntesis.
2. La biosíntesis de proteínas.
3. La biosíntesis de lípidos.
4. La biosíntesis de ADN (replicación). Etc.
1. La fotosíntesis.
2. La biosíntesis de proteínas.
3. La biosíntesis de lípidos.
4. La biosíntesis de ADN (replicación). Etc.
No obstante que el metabolismo es único y es difícil establecer líneas tajantes de separación. Nosotros, en el vistazo que vamos a dar a este tópico intentaremos generalizar algunos aspectos de la bioquímica celular.
En la figura precedente se muestra una visión global del metabolismo de una célula heterótrofa.
Nota que, desde un punto de vista temporal (representado desde arriba hacia abajo), el metabolismo tiene una primera fase en la cual los biopolímeros son convertidos en sus monómeros por medio de enzimas digestivas. En muchas células esto ocurre en el espacio extracelular (CP) en otras ocurre dentro de los lisosomas (CEH).
Después, por los mecanismos de transporte molécula a molécula, las PMO pasan hacia el citoplasma. Allí, en una segunda fase, ocurren, la respiración celular o la fermentación en las cuales se genera energía libre para hacer trabajo (ATP) y la formación de un grupo de pequeñas moléculas precursoras de las macromoléculas de la célula (los intermediarios).
La tercera fase es constructiva, implica la formación de los biopolímeros propios de la célula.
Nota que el esquema resume un gran número de reacciones bioquímicas. A este nivel, la vida es casi pura química.
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